主に赤外線を用いた炎感知器/センサの研究開発に従事しています。入社後は、トンネル、文化財向けの炎感知器/センサの開発を経験。現在は、屋内向け炎感知器の開発に携わっています。研究開発といっても、内容は多種多様。新製品開発に向けた回路設計や基礎的な実験に携わるケースもあれば、既存機種のブラッシュアップや生産性の向上に向けた技術的な検討に取り組むケースもあり、案件に応じて課題は異なります。
私たちの仕事は、機器の性能アップに向けた実験や、そこから得られるデータを分析する時間が多くなります。そうした中で、私には常に忘れないようにしていることがあります。それは、当社の研究開発者は、社会が防災設備に求める機能を製品という形にしてこそ価値があるということ。どんなに面白い、あるいは難しい技術的課題が出てきても、決して製品づくりとのつながりをなくさないことを意識するようにしています。

研究開発は、解決までのルートを自分の知識と経験、工夫を駆使して考える仕事です。しかし、解決に向けた最短ルートをたどれることは、非常に稀です。ほとんどの場合、試行錯誤の連続。でも試行錯誤の先には、「自分の製品が社会の役に立っている」という喜びが待っています。私が手掛けている炎感知器/センサは、美術館、劇場など高天井物件に多く設置されています。そのため私は、天井の高い建物に入ると自然に上を向いて天井を目で捜索。そこに自分が携わった製品を見つけては「あーあった!」とテンションをあげています。そうしていると、「あそこは、こうすれば良かった」「次は、こうしようかな」といろいろなアイデアが湧いてきます。そんな風に心がポジティブに動いているとき、私は仕事のやりがいを感じているのかなと思います。